For å introdusere VLE-klassen i USA, har Mercedes-Benz presentert en ny, teknologisk avansert elektrisk minivan som kommer i 2028.
Det er verdt å merke seg at dette ikke er Mercedes’ første varebil på det amerikanske markedet. Den tyske produsenten hadde stor suksess med Sprinter og i en periode også med mellomstor Metris.
Selv om disse varebilene hadde passasjerseter, ble de primært solgt for kommersiell bruk. Dette forventes å endre seg med VLE-klassen, da Mercedes forbereder lanseringen av sin første passasjervarebil spesialdesignet for det amerikanske markedet.
Selv om det teknisk sett er en minivan, foretrekker Mercedes å bruke begrepet “grand limousine” for å beskrive den tiltenkte bruken: luksustransport. Dette markedet, som i dag domineres av store SUV-er, gir en mulighet for en varebil som er romsligere og med enklere på- og avstigning takket være skyvedører med vinduer som åpnes separat.
På utsiden beholder VLE den opplyste grillkanten fra konseptet foran og Mercedes-logoen, som kan plasseres på panseret som ekstrautstyr. Bakover strekker lysmatrisen seg over bakruten. Det er verdt å merke seg at bakdøren har et stort bakvindu som også kan åpnes separat.
Interiøret tilbyr flere konfigurasjoner, med plass til opptil åtte personer. Midtre rad kan være en tre-seters benk, to individuelle seter vendt fremover eller bakover, eller to Grand Comfort-seter med bord lagret i sidearmstøtten, sammenleggbar fotstøtte og massasjefunksjon.
Bakre rad kan ha to typer seter: en 60/40-delt tre-seters benk eller en elektrisk tre-seters benk. Manuelle bakseter kan skyves frem og tilbake eller fjernes helt, mens elektriske bakseter ikke kan fjernes, men kan justeres via brytere i dørene, den sentrale berøringsskjermen eller fjernkontroll.
Foran kan man velge mellom flere alternativer for midtkonsollen: den mindre versjonen tas fra dashbordet og gir passasje til baksetene, mens den større fyller rommet mellom forsetene og tilbyr et valgfritt kjøle- eller varmeskap og en duftdispenser.
VLE har Mercedes-Benz’ nyeste MBUX-operativsystem, inkludert en AI-drevet digital assistent. Et Superscreen som dekker dashbordet kan installeres som ekstrautstyr, med en mer vertikal orientering enn Hyperscreen i andre Mercedes-modeller.
Den har tre skjermer: en 10,3-tommers for føreren, en 14,0-tommers sentral og en 14,0-tommers for forsetepassasjeren. Bak kan en 31,3-tommers skjerm valgfritt skyves ned fra taket.
Teknisk har den elektriske VLE en 800-volts arkitektur med et 115 kWh batteri. På enkelte markeder vil det komme en billigere 80 kWh-versjon etter lansering. Den kan lade opptil 300 kW via en DC-hurtiglader eller 11 kW via en AC-lader, og den støtter også toveis lading.
VLE300 med én frontmontert motor på 268 hk lanseres først, etterfulgt av VLE400 med dobbeltmotor på 409 hk. Estimert WLTP-rekkevidde for VLE300 er 700 kilometer, mens rekkevidden for dobbeltmotorsversjonen ennå ikke er offentliggjort.
VLE-modellen for 2028 forventes å være tilgjengelig på det amerikanske markedet allerede neste år, med mer informasjon om priser og mulige utvidelser til andre markeder globalt.
Foto: Mercedes-Benz. Dette innholdet er laget med hjelp fra AI og gjennomgått av redaksjonsteamet.
